德雷塞尔周五在美国奥运选拔赛中赢得 50 米自由泳冠军，获得巴黎奥运会参赛资格。这是德雷塞尔本周参加的三场选拔赛中的第二场决赛，在这三场比赛中他都是奥运卫冕冠军。

首场100米自由泳决赛，德雷塞尔获得第三名，虽然获得了4x100接力的参赛资格，但无缘个人赛金牌。好在50米自由泳决赛，德雷塞尔力压所有选手，以21秒41的成绩完赛，领先第二名克里斯·吉利亚诺0.28秒——0.28秒在这个项目里已经是比较长的成绩了。

当他的妻子梅根抱着他们几个月大的孩子在看台上庆祝时，德雷塞尔握紧拳头，向卢卡斯石油体育场的 18,474 名观众致意。“能感受到大家的爱真是太特别了，”德雷塞尔说，并补充说这对他的复出也起到了关键作用。

27 岁的德雷塞尔在东京奥运会上赢得了五枚金牌。在 2022 年布达佩斯游泳世锦赛的前两个项目中，他分别赢得了第 14 枚和第 15 枚世锦赛金牌，但为了争取更多奖牌，他突然退出了比赛。随后，他从公众视野中消失了几个月。

德雷塞尔后来解释说，尽管他克制住了自己，但他“完全崩溃了”。他称之为“内心批评家”的严厉声音一直困扰着他，把他拖入黑暗之中。德雷塞尔多年来一直在与自己的完美主义作斗争，现在他意识到这是一把双刃剑——它让他变得强大，但也让他痛苦不堪。几乎每次他触壁时，无论他游得多快或赢得多少奖牌，德雷塞尔都会问自己：我本可以做得更好吗？

即使在东京奥运会上赢得金牌后，他的第一个念头也是：“我转身和冲刺得不够好。”在 12 小时的回家航班上，德雷塞尔仍然在思考他的头部位置和 100 米自由泳的最后 15 米。

“我对自己的表现感到失望和沮丧，”德雷塞尔后来告诉媒体。他知道这听起来很荒谬，但他已经变得如此“程序化”，日复一日地要求自己完美。“当你达不到那个标准时，真的很难放手。”他会努力实现高目标和特定时间，当他们没有完全达到目标时，他就会责怪自己。即使在 2019 年，当德雷塞尔处于巅峰状态时——他打破了一项世界纪录，几乎打破了另外两项，并且在世界锦标赛上没有输过一场比赛——他仍然“很痛苦”。

批评让他变得更好，但也带来了不快乐。“我内心里产生了一个怪物——一个痴迷于完美主义的怪物，”德雷塞尔在播客中解释道。“如果我没有看到成绩有所提高，那就意味着我是个坏人，或者意味着我不够努力。如果我没有打破世界纪录，那就意味着……我对这项运动的热爱还不够。”

“这最终让我崩溃了，”他继续说道。“我无法跟上我对自己的要求。”到 2022 年，唯一的解决办法就是暂停比赛。“我迷失了方向，”德雷塞尔说，他整天都待在家里，几乎不做其他事情。“我唯一的活动就是去接受治疗，弄清楚发生了什么。”

在治疗师的帮助下，德雷塞尔深入挖掘了自己的内心和想法。他必须重新学习如何与自己对话。这不仅关系到他的游泳生涯，也关系到他的人生。

几个月来，他不想再游泳了。他会避开佛罗里达大学的游泳池，那是他以前训练的地方，也不想闻到氯气的味道。他会开着割草机四处转悠，任由思绪飘荡。正是在那里，在割草机上，在盖恩斯维尔他那广阔的农场的院子里，德雷克塞尔接受了自己可能再也无法游泳的事实——他就是这样准备复出的。

在教练安东尼·内斯蒂的指导下，他慢慢恢复训练。内斯蒂逐渐增加了训练量，但德雷塞尔想加快速度。内斯蒂告诉他，“不，我们慢慢来吧。”他们每周进行 100 米短跑，最终从四次增加到五次。德雷塞尔很痛苦。“天哪，这真是一段艰难的回归之旅，”他在播客中说道。这真的很艰难，但他喜欢它。

到 2023 年夏天，他已经重返世界锦标赛，但未能获得参赛资格。德雷塞尔将目光投向了 2024 年奥运会。12 月 1 日，在约 17 个月没有获胜之后，他在美国公开赛 100 米蝶泳比赛中获得第一名。这不仅仅是一场胜利或一个结果。德雷塞尔真诚的笑容宣告：我回来了！

在接下来的几个月里，德雷塞尔坚持执行内斯蒂的计划。一路上虽然有挫折和痛苦，但他们带着自信的态度参加了选拔赛。“有些运动员，当他们决定接管一场比赛时，他们就接管了比赛，”内斯蒂在五月份说。内斯蒂将德雷塞尔比作篮球或足球明星。德雷塞尔的想法是，即使他没有恢复到巅峰状态，他也可以接管一场比赛。

果然，在试训倒数第三晚，德雷塞尔做到了。

德雷塞尔参加的第三项也是最后一项选拔赛是 100 米蝶泳。在周五的半决赛中表现出色后，德雷塞尔将以头号种子的身份进入决赛。获得前两名的成绩将使他有机会在该项目上夺得奥运金牌。

德雷塞尔还没有回到 2019 年或 2021 年的巅峰，也许永远也不会了。他也没有完全平息内心的批评，坚持不懈的想法仍然萦绕在他的脑海中。“我经历了一些非常低谷，”德雷塞尔周五谈到他在试训期间的经历时说，“在酒店房间里，有些时候不在镜头前，和我的妻子交谈，和我的治疗师交谈——整个事情都不是一帆风顺的。”

但他似乎已经学会克制这些想法。“我真的觉得我爱上了这项运动，”他说。除此之外，下个月他将参加他的第三届奥运会。