2024年NBA休赛期，很多业内人士认为洛杉矶湖人队希望围绕勒布朗·詹姆斯、安东尼·戴维斯和奥斯汀·里夫斯升级阵容，这可能意味着拉塞尔最终会离开。所以尽管双方都做好了分道扬镳的准备，但他们可能仍需要相互合作，以实现各自的目标。

拉塞尔在2024-25赛季拥有价值1870万美元的球员选项，目前各种信息表明他可能会放弃这个选项，寻求一份更大的多年期合同。湖人队可以尝试留下拉塞尔，也可以让他直接离开，但今年夏天很少有球队有足够的薪资空间，他能否找到理想的下家还是个未知数。

因此双方面临的问题无非就是以下几点：

湖人队能找到合适（且合格）的先签后换搭档吗？拉塞尔会选择打完合同的最后一年还是交易给更愿意与他签长期合同的球队？

如果湖人队基本保留本赛季的阵容，新主帅能否带来更好的成绩（湖人队本赛季首轮被丹佛掘金队淘汰）？

答案可能要等到 2024 年 NBA 选秀才会揭晓，但以下是拉塞尔和湖人队可能走的几条路。

1.拉塞尔直接离队

在效力湖人队的93场常规赛中，拉塞尔的三分命中率接近41.5%，很明显他在此期间已经从控球得分手转型为无球射手。这意味着他可以依靠自己的远投能力获得新球队的青睐，尽管防守是他的短板。

除了魔术队，联盟中似乎没有太多球队有薪资空间，所以目前来看，魔术队是拉塞尔最明显的去处。本赛季魔术队战绩47胜，与湖人队相同，均在首轮被淘汰。他们最需要的是投篮，而魔术队预计有5200万美元左右的空间。如果拉塞尔加盟，他可以与杰伦·萨格斯搭档，将立即提升球队的投篮和组织进攻能力。

但是魔术队会同意吗？或者他们会因为拉塞尔在季后赛的三分球命中率（在湖人队效力期间不到 32%）而追求马利克·蒙克、克莱·汤普森甚至保罗·乔治等其他球员吗？

最新消息显示，圣安东尼奥马刺对拉塞尔不感兴趣，如果拉塞尔无法从费城76人、底特律活塞、夏洛特黄蜂、俄克拉荷马城雷霆、多伦多猛龙或犹他爵士得到合适的报价，他将不得不接受湖人队的薪水。虽然只有一支球队愿意支付，但多名NBA消息人士质疑，如果魔术队不愿意，似乎没有多少球队愿意支付拉塞尔的薪水？

对于湖人队来说，假设勒布朗詹姆斯带着5000万美元左右的合同回归，拉塞尔的离开或许有助于湖人队重新签下托里恩·普林斯、马克斯·克里斯蒂、斯宾塞·丁威迪，或者使用530万美元的奢侈税中产特例，但这会触发第二富线，所以考虑到会带来的超高奢侈税和限制，他们几乎不会让薪资支出超过这条线。

2. 先签后改

拉塞尔可以选择拒绝他的球员选项并通过先签后交易的方式加入一支没有太多薪金空间的球队。

多位消息人士称，在交易丹尼斯·施罗德之前，布鲁克林篮网曾与湖人队进行过谈判，希望将拉塞尔交易到篮网队（湖人队可以从亚特兰大老鹰队得到德章泰·穆雷）。湖人和老鹰队的谈判最终破裂。

目前，篮网队依然需要一名首发级别的后卫。

所以拉塞尔还是有可能被交易到篮网的，预计他会得到一份为期3到4年，总价值大约在6500万到8900万美元的合同，而湖人队则可能从中得到年轻中锋夏普以及1660万美元的交易特例。

这是湖人队与篮网队交易的众多可能场景之一，但这取决于篮网队是否会继续追求拉塞尔，双方是否就薪资条款达成一致，以及湖人和篮网队（甚至是第三方球队）是否找到了可行的交易解决方案。但通过先签约再交易，湖人队将触发第二条丰厚线，篮网队将触发第一条丰厚线。

因此湖人的情况和拉塞尔直接离开基本一样，篮网或许不是唯一能够签约和交易拉塞尔的球队，但多名NBA消息人士显示，他们将很难找到其他球队进行合作。

3. 选择行使玩家选项以促成交易

如果湖人不想长期留住拉塞尔，那么他行使球员选项以促成交易可能是最佳途径。这可以在选秀期间进行谈判，拉塞尔最适合一支愿意长期投资他的球队（他目前的合同无法延长）。

例如，如果克利夫兰骑士队决定交易多诺万·米切尔或达里乌斯·加兰，湖人队可以围绕八村塁、奥斯汀·里夫斯、贾里德·范德比尔特、杰伦·胡德-希菲诺、加布·文森特和/或拉塞尔等多名球员达成交易。洛杉矶有多个首轮选秀权可供选择，包括今年的第 17 顺位选秀权以及 2029 年和 2031 年的选秀权。

湖人队有意留住里夫斯，但拉塞尔1870万美元的薪水让这笔大交易更容易完成，成为仅次于安东尼·戴维斯和詹姆斯的球队第三高薪水。

需要注意的是，湖人不能接受比送出的合同更高的合同，否则会触发第一级富翁线，任何整合交易（比如拉塞尔和八村塁）都会触发第二级工资帽。

湖人队此前曾探索过寻找第三位球星，而拉塞尔选择行使球员选项可能会让这一想法变得更加可行。

4.选择执行球员选项并留在球队

如果湖人队管理层相信，在 2023 年进入西部决赛的阵容能够在新教练的带领下在 2024-25 赛季取得成功，那么他们可以选择保留拉塞尔一个赛季来验证这一理论，或者在交易截止日期前将他交易掉。

拉塞尔和里夫斯的投篮和组织进攻能力在进攻端与詹姆斯和戴维斯相得益彰，但他们在防守端却表现不佳。也许增加一些身高来对抗尼古拉·约基奇和丹佛掘金队，再加上一位带来新想法的新教练，就足以应对潜在对手的挑战。

如果拉塞尔直接离开，自由球员市场上就没有多少优质后卫可供选择。湖人队可能会考虑留下丁威迪，并可能引进克里斯·保罗，前提是金州勇士队裁掉他。

它并不完美，但可能很合适。

5. 选择放弃球员选项并重新签约

拉塞尔去年在自由球员市场未能签下长期合同，因此他与湖人队签下了一份为期两年的球员选项合同。当时湖人队还没有准备好签下大合同，今年夏天这种情况可能不会改变。

拉塞尔可以选择拒绝他的球员选项，如果这样的话，湖人队将拥有完全的谈判筹码，虽然他可能会得到一份更大的续约合同，但价值可能会低于他拒绝的球员选项。

由于湖人不太可能提供长期合同，拉塞尔应该避免这条路。虽然这对湖人来说并不理想，但他们可以考虑在 12 月 15 日之后将他交易出去。

当然，所有这些可能性都可能失败，拉塞尔可能会前往奥兰多或其他追求者。或者，湖人队可以找到先签后换的合作伙伴，或者通过拉塞尔选择权促成交易。

因此，无论在哪一轮谈判中，双方几乎肯定需要共同努力，找到一个对双方（和第三方）都有利的结果，而这也许并不是一条容易的道路。